Podcasting hat sich seit den frühen 2000er‐Jahren von einer technischen Nische zu einem globalen Medienformat mit heute rund 4,7 Millionen aktiven Angeboten entwickelt. Doch die Wurzeln reichen weiter zurück: Schon früh experimentierten Entwickler und Medienschaffende mit neuen Wegen, Audioinhalte zugänglich zu machen und legten damit den Grundstein für eine Medienform, die heute Millionen Menschen begleitet.

Die frühen Jahre des Podcastings

Bevor Podcasting zum festen Bestandteil der digitalen Medienlandschaft wurde, war es vor allem eine technische Idee. Der ehemalige MTV‐VJ Adam Curry und der Softwareentwickler Dave Winer entwickelten Anfang der 2000er‐Jahre eine Methode, mit der sich Audiodateien über RSS‐Feeds abonnieren und automatisch herunterladen liessen. Diese Innovation machte es erstmals möglich, ganze Reihen von Shows zu abonnieren, aus Hunderten Angeboten auszuwählen und Inhalte bequem im Hintergrund laden zu lassen.

Schon damals gab es ein wachsendes Verzeichnis mit mehreren Hundert Sendungen, darunter frühe Formate wie die «Don & Drew Show», der «Rock and Roll Geek Show» oder der «Engadget Podcast». Manche verschwanden mit der Zeit, doch das bedeutete nicht, dass sie weniger wert waren. Vielmehr zeigte sich: Podcasting eröffnete neue Räume für unterschiedliche Formen der Unterhaltung. Jede Stimme konnte gehört werden, jede Person konnte mitmachen.

Wer prägte den Begriff «Podcasting»?

Obwohl Curry und Winer die technische Grundlage schufen, stammt der Begriff selbst von Ben Hammersley, Journalist beim «The Guardian». In einem Artikel aus dem Jahr 2004 fragte er: «Audioblogging? Podcasting? Guerilla Media?» Damit sagte er den kommenden Boom voraus und lieferte den Begriff, der sich weltweit durchsetzen sollte.

Der Moment, als Podcasting mainstream wurde

2005 griff Steve Jobs den Begriff auf und integrierte Podcasts in iTunes. Er erklärte, dass «Podcasting» ein Kofferwort aus «iPod» und «Broadcasting» sei und zeigte gleichzeitig, dass Podcasts nicht nur zum Hören, sondern auch zum Schauen gedacht sein könnten. Videopodcasts gelten heute als Trend, doch Jobs präsentierte bereits damals erste Videoformate und betonte die hohe Bildqualität. Damit wurde Podcasting endgültig Teil der breiten digitalen Mediennutzung.

Podcasting heute

Mit rund 4,7 Millionen aktiven Podcasts weltweit ist Podcasting heute ein vielfältiges und etabliertes Medium. Jede Person kann eigene Inhalte produzieren, veröffentlichen und ein Publikum erreichen.